民과 民 손잡고 어르신 일자리 만들기 앞장

지역 언론의 정통성으로 맥을 이어오고 있는 (사)한국지역신문협회(회장 권영석, 이하 한지협)와 어르신들의 일자리 창출을 하고 있는 (사)한국시니어클럽(회장 조범기)이 10월 6일 서울 은평구 시니어클럽회관에서 업무 협약식을 가졌다.
이번 업무협약은 급속적인 고령화 시대로 인한 베이비 부머시대 어르신들의 일자리 창출과 빈곤 해결이 국가적 사회문제로 집중 조명되고 있는 가운데, 민과 민이 힘을 합쳐 이를 해결해 가기로 약속함으로써 ‘협치’를 통해 사회적인 문제를 해결하는 데 본보기가 될 것이라는 기대를 모으고 있다.
협약식에는 조범기 한국시니어클럽 회장과 한지협 권영석(봉화일보 발행인) 회장을 비롯해 이원주(성동신문 발행인) 중앙회 수석부회장, 최동수(동북일보 발행인) 한지협 서울시 협의회장, 신용수 한지협 사무총장, 김우성 은평신문 발행인 등이 참석했다.
한국시니어클럽 조범기 회장은 “지방자치 시대 지역신문의 역할을 잘 알고 있다. 과거 어르신들의 일자리 창출을 위해 신문을 만들어 보았지만 녹록지 않은 일이라는 것을 새삼 깨달았고, 쉽지 않은 일을 수십 년간 해온 대표님들에게 경의를 표한다”며 “이번 업무협약을 통한 일자리 창출이 어르신들의 경제적 안정과 가계수입 증가로 이어지면 지역 경제에도 긍정적인 영향을 미칠 수 있을 것”이라고 말했다. 
권영석 한지협 회장은 “정부와 각 기관은 어르신들을 위한 사회적 보호망을 강화해야 한다”며 “이번 협약이 지역과 국가가 모두 ‘윈윈’ 할 수 있는 시발점이 되기를 기대한다”고 밝혔다.
이원주 한지협 수석부회장도 “어르신들의 사회적 연결성을 강화해 고립을 해소하도록 지역사회에서 다양한 활동과 프로그램을 지원하고, 자원봉사 활동이나 지역사회 참여를 장려해야 한다”며 “친목 활동이나 문화·예술 활동 등을 제공해 사회적인 교류와 문화생활을 즐길 수 있도록 해야 한다”고 강조했다. 
최동수 한지협 서울시 협의회장은 “어르신들이 일자리를 갖게 되면 일상생활에 목표가 생기고 삶에 대한 만족도를 높일 수 있는 만큼 이번 업무협약은 엄청난 시너지 효과로 이어질 것”이라고 기대감을 표했다.
협약식 참석자들은 시니어클럽의 활동 상황을 청취하고 사회 전반의 시니어를 위한 정책 및 일자리 창출과 정보 교류를 위해 약 1시간 동안 의견을 나누기도 했다.
(한지협 공동기사)